Sowohl bei den prämierten Arbeiten als auch in der Ausstellung selbst kristallisiert sich die Flutkatastrophe, die im Sommer 2021 viele Orte im Westen Deutschlands heimgesucht hat, als zentrales Thema heraus. Weitere bedrückende Fotos dokumentieren Szenen des zweiten pandemischen Jahres. „Neben all den traurigen und düsteren Werken gibt es aber auch einige Ausstellungsstücke, die durch Humor und Satire ein wenig Leichtigkeit in die Rückblende 2021 bringen. Hier zeigt sich: Es gibt viele Zugänge zu politischen Themen – und diese Ausstellung ist einer davon. Die verschiedenen Blickwinkel, aus denen das Weltgeschehen hier beleuchtet wird, tragen zur freien Meinungsbildung bei – ein Grundpfeiler einer demokratischen Gesellschaft“, so Wolfgang Treis bei der Ausstellungseröffnung. Die Gelegenheit, die Rückblende-Ausstellung als außerschulischen Lernort zu nutzen, wurde in der Vergangenheit bereits von einigen Koblenzer Lehrkräften wahrgenommen und so haben auch in diesem Jahr bereits 14 Lerngruppen ihren Besuch angekündigt.
In der Kategorie „Bestes Foto“ hat das DOCKS Collective mit seinen Mitgliedern Fabian Ritter, Arne Piepke, Ingmar Björn Nolting, Maximilian Mann und Aliona Kardash gewonnen. Das Siegerfoto zeigt, wie Rettungskräfte in der Nacht der Naturkatastrophe im Juli 2021 mit einem Rettungsboot nach Überlebenden suchen. Christof Staches Bildstrecke mit dem Titel „Hochwasser-Katastrophe“ wurden mit dem Preis für die beste Fotoserie prämiert.
Auch die Bildung der neuen Bundesregierung und das damit einhergehende Ende der Ära Merkel fand große Beachtung in der Rückblende 2021. So greift Heiko Sakurai mit seiner Zeichnung den Wechsel im Amt des Bundeskanzlers von Angela Merkel zu Olaf Scholz auf und erhielt dafür die Auszeichnung „Beste Karikatur“.
Die Rückblende ist der höchstdotierte deutsche Wettbewerb für politische Fotografie und Karikatur. Daran teilgenommen haben in diesem Jahr 222 Kunstschaffende mit insgesamt 1437 Arbeiten. In der Ausstellung sind die 98 besten Fotos, die fünf besten Fotoserien und die 50 besten Karikaturen des Jahres 2021 zu sehen. Der deutsche Preis für politische Fotografie und Karikatur wird von der Landesvertretung Rheinland-Pfalz gemeinsam mit dem Bundesverband Digitalpublisher und Zeitungsverleger e. V. sowie der Bundespressekonferenz veranstaltet.
Die kostenfreie Ausstellung ist montags bis donnerstags von 8:00 bis 16:30 Uhr und freitags von 8:00 bis 14:30 Uhr für Interessierte geöffnet. Am langen Donnerstag, 21.04.2022 öffnet die SGD Nord ihre Türen von 8:00 bis 20:00 Uhr. Der letzte Einlass erfolgt jeweils eine halbe Stunde vor Ende der Besichtigungszeiten. Während des Besuchs ist eine medizinische Maske zu tragen. Der Rückblende-Katalog kann für 8 Euro an der Pforte erworben werden.