Unter dem Begriff Gewerbeabfälle werden hausabfallähnliche Gewerbeabfälle sowie produktionsspezifische Abfälle subsumiert. Nur ein sehr kleiner Teil (im Jahr 2011 88.600 Mg hausabfallähnliche Gewerbeabfälle sowie rund 13.300 Mg produktionsspezifische Abfälle) dieser Abfälle werden noch den öffentlich-rechtlichen Entsorgungsträgern überlassen, der weitaus größte Teil wird bereits in den Betrieben getrennt erfasst und zur Verwertung gegeben.. Im Jahr 2011 waren dies 88.600 Mg hausabfallähnliche Gewerbeabfälle sowie rund 13.300 Mg produktionsspezifische Abfälle.

Für die Entsorgung der gewerbe- und Industrieabfälle sind die Betriebe grundsätzlich selbst verantwortlich. Sie können hierbei zahlreiche leistungsfähige, auch mittelständische  Entsorgungsunternehmen in Anspruch nehmen.